Sbavatura demistificante

Se non hai testato gli abrasivi negli ultimi cinque anni, non hai testato gli abrasivi.

Così ha affermato Mike Shappell, ingegnere applicativo senior di Norton | Saint-Gobain Abrasives, Worcester, Mass., nel valutare la comprensione generale del settore in materia di sbavatura e finitura. Come per altri aspetti consolidati della produzione, i processi di fine linea per il perfezionamento delle parti fino allo stato finito potrebbero sempre essere rinnovati.

La finitura automatizzata per le officine affamate di manodopera che necessitano di aumentare notevolmente la produttività è vitale. E con la crescita della produzione di parti stampate in 3D, i vantaggi unici della finitura a botte centrifuga si stanno rivelando un complemento ideale.

Combinando la formazione sugli abrasivi emergenti e le soluzioni di finitura automatizzata, il nuovo laboratorio robotico Norton Abrasive Process Solutions (APS) a Northborough, Massachusetts, è pronto a fornire preziose competenze nello sviluppo dei processi quando aprirà a gennaio.

Spinto da una vasta conoscenza delle esigenze emergenti dei clienti, Norton | Il programma Saint-Gobain Abrasive Process Solutions includerà "il più avanzato sistema di sviluppo di processi robotizzati del Nord America", ha spiegato Shappell. Si tratta "probabilmente del programma più grande che realizziamo da molti anni in termini di capacità di offrire soluzioni per gli utenti finali in quasi ogni parte del nostro catalogo, dalla lavorazione dei metalli alla rettifica di precisione, fino al supporto di abrasivi rivestiti e legati, super abrasivi e applicazioni con ruote sottili."

Avendo recentemente visitato numerosi negozi nel Midwest, Shappell può attestare l'urgenza avvertita dai produttori di trovare soluzioni automatizzate per far fronte all'aumento dei carichi di lavoro e alla riduzione del personale.

"Ho fatto quattro fermate in Wisconsin," ha detto, e "ognuno di loro aveva uno striscione gigante davanti che diceva: 'Stiamo assumendo.' E quando ho chiesto se volevano che migliorassi i loro abrasivi o rendessi il loro processo più veloce, ognuno di loro ha detto: "Dobbiamo andare più veloci. Lavoro sei giorni a settimana; non riesco a convincere le persone, non riesco a farlo". "Non posso trattenere le persone. Quello che pago per i miei abrasivi non è fondamentale - dimmi che posso raddoppiare la mia produzione, o aumentarla del 25 per cento o qualunque cosa tu possa darmi - devo ottenere di più da quello che ho o Sono nei guai.' "

Mostrare ai negozi come ottenere il massimo dal lavoro sarà la funzione principale dell'Abrasive Process Solutions Lab, che dimostrerà ai produttori come ottenere il massimo dalle attrezzature esistenti o scegliere la nuova attrezzatura giusta.

Al centro del laboratorio c'è il sistema basato su un FANUC R-2000iC con carico utile di 210 kg. Il sistema presenta tre approcci all'utilizzo degli abrasivi Norton:

Prima dell'apertura prevista per gennaio, Norton ha eseguito laboratori manuali o collaborato con integratori per organizzare sessioni di apprendimento. E l'apertura del laboratorio non potrebbe avvenire in un momento più critico. "L'industria dell'automazione è a un punto in cui non avevo mai visto: la necessità sta crescendo in modo esponenziale", ha concluso Shappell.

Il team padre e figlio di Eric e Adam Mutschler della Cleveland Deburring Machine Co. dell'Ohio può testimoniare il fascino dell'automazione tra i suoi clienti.

Il settore aerospaziale, ad esempio, sta passando dalla sbavatura manuale di alcuni articoli a una maggiore automazione per lasciare tolleranze entro i due millesimi di pollice, ha osservato Eric Mutschler. Le macchine dell'azienda vengono utilizzate su ingranaggi, pale di turbine, ruote di turbine e altro ancora. Adam ha aggiunto: "tutti vogliono che le cose siano automatizzate; non vogliono variazioni nei risultati, indipendentemente dal fatto che le parti siano visive o funzionali. Non vogliono una parte che è stata pesantemente sbavata e l'altra che non lo è stata."

Nel frattempo, lo spostamento dell’attenzione nel settore automobilistico dai motori a combustione interna ai veicoli elettrici ha comportato una certa transizione nel portafoglio dell’azienda.

"Negli ultimi 10 o 15 anni abbiamo avuto una macchina fondamentale con un trasportatore magnetico e due, quattro o otto testine delle spazzole", ha spiegato Adam. "Una parte piatta magnetica verrebbe sbavata su una o entrambe le facce, compresi molti componenti del motore a combustione. Con sempre più veicoli elettrici, le persone non vogliono investire in un design completamente nuovo di un motore a gas, quindi gli affari hanno subito un rallentamento. Stiamo ancora producendo molto nel settore automobilistico, ma non così tanto in quel tipo di componenti, che al suo apice rappresentava circa il 20% del nostro business."