Ingegneria con empatia: gli studenti di Carson MS progettano dispositivi per aiutare chi ne ha bisogno

Rishab Nanduri, studente di terza media, ha realizzato un tutore per aiutare le persone con lesioni del midollo spinale ispirandosi ai dolori alla schiena di suo padre. La sua compagna di classe Aasritha Duriseti ha realizzato un apribottiglie specializzato dopo aver visto sua nonna lottare per aprire le cose da sola. E Roman Moreno-Hines ha realizzato un "terzo pollice" che spera possa aiutare le persone affette da artrite a tenere gli oggetti più a lungo dopo aver notato la difficoltà di suo nonno ad aggrapparsi alle tazze di caffè. Fa tutto parte di un'unità di "Ingegneria con empatia" creata dall'istruttrice della scuola media Rachel Carson. Mark Bolt per gli studenti del corso facoltativo di Ingegneria 3. "L'obiettivo generale di questo progetto è che i miei studenti capiscano che l'empatia è una componente importante dell'ingegneria", afferma Bolt. "Gli ingegneri devono comprendere le esigenze dei loro utenti e mettersi nei loro panni, per poi costruire una soluzione efficace."

Bolt ha sfidato i suoi studenti ad avviare il progetto ricercando varie disabilità e gli ostacoli che gli individui devono superare per svolgere le attività quotidiane. Poi ha chiesto agli studenti di costruire un dispositivo adattivo, ai compagni di classe di testarlo e di fornire un feedback che può essere utilizzato per migliorare l'oggetto."Durante tutto il progetto, gli studenti seguono il ciclo di progettazione ingegneristica e documentano il loro lavoro mostrando l'evoluzione del loro dispositivo adattivo dal prototipo al progetto finito", ha detto Bolt. Michael Kuwashima, studente di terza media, ha fatto proprio questo con le sue "tenda oscurante per libri", progettate per assistere le persone con dislessia mentre elaborano le informazioni scritte. Le tendine, costituite da carta piegata che l'utente può spostare su e giù su una pagina, possono essere utilizzate per isolare le parole dal lettore.

"Meno parole significano meno su cui concentrarsi, quindi si spera che le persone leggano più facilmente", dice Michael, aggiungendo di aver iniziato il progetto chiedendo a un buon amico affetto da dislessia di avere un "discorso approfondito" con lui su com'è la vita. con il disturbo. "La sfida più grande che ha menzionato è che quando sei un po' stanco, è comunque difficile concentrarsi e le parole possono confondersi." Il compagno di classe di Kuwashima, Arjun Garg, ha creato un "bastone da vestire" per aiutare le persone con mobilità ridotta a indossare di più i vestiti. facilmente. Il dispositivo ha quattro ganci che possono essere utilizzati per fare cose come afferrare i buchi delle maniche di una maglietta in modo che una persona non debba girarsi tanto mentre si veste.

"Volevo creare qualcosa che riducesse il dolore e rendesse la vita più facile alle persone", ha detto Arjun. "Sono interessato al campo medico e questo tipo di bioingegneria è esattamente ciò che voglio fare: creare cose che migliorino la vita delle persone, costruire dispositivi a beneficio dei pazienti e aiutare medici e infermieri allo stesso tempo."

Gli studenti hanno notato la differenza tra risolvere problemi in classe a beneficio degli altri e progetti divertenti che avevano intrapreso in precedenza, come lavorare su modellini di razzi e supporti luminosi a LED. "Ho adorato l'elemento del mondo reale", ha detto Rishab Nanduri, che ha realizzato il tutore per la schiena. con cinturini in velcro, truciolare e tessuto che spera possano aiutare quotidianamente persone come suo padre.

Il preside della Carson Middle School, Gordon Stokes, è d'accordo. "Molto spesso i nostri insegnanti di tutte le classi cercano di collegare i loro progetti ad applicazioni del mondo reale e questa unità ha fatto esattamente questo", ha detto Stokes. "I nostri studenti hanno preso i principi che hanno imparato in classe, li hanno applicati nel mondo reale e hanno aiutato le persone bisognose. Penso che tutto ciò che hanno sviluppato potrebbe essere utilizzato proprio adesso per aiutare gli altri. Questo è il segno distintivo di un ottimo apprendimento e sono molto orgoglioso del signor Bolt e dei suoi studenti per aver reso possibile tutto ciò."