Ellucinazione: la storia dietro la Dodge Charger personalizzata del 1968 di SpeedKore e Ralph Gilles

Dalla sabbia e dal caldo del profondo sud ai putting green sapientemente pettinati e alle fresche brezze oceaniche di Monterey, in California; dalle mani sporche e colletti blu alle giacche sportive rosa e azzurre; dai tecnici dei servizi e dagli appassionati di automobili ai titani dell'industria; L'allucinazione non discrimina.

L'ultima creazione del costruttore di auto personalizzate SpeedKore Performance Group con sede a Grafton, Wisconsin, dà il benvenuto a tutti. La Dodge Charger del 1968 reinventata è altrettanto impressionante per una bambina di 6 anni che vede per la prima volta l'affascinante trama della fibra di carbonio a vista, così come lo è stata per Horacio Pagani, che lui stesso sa una o due cose su come creare magie con la fibra di carbonio. Ha senso considerando l'uomo il cui sogno ha realizzato questa vettura: Ralph Gilles. Ha lavorato per Stellanis per 30 anni e attualmente è il responsabile del design globale.

Gilles è audace. È un dirigente di alto livello che non ha paura di indossare una giacca sopra una maglietta rossa della Ferrari F40 per tenere un discorso durante una cena in cravatta nera. Ed è noto anche per aver corso con un minivan nella competizione One Lap of America e per aver realizzato il più ridicolo epico burnout Hellcat in due parti ai Chrysler Nationals di Carlisle, Pennsylvania, così come per aver sostenuto progetti innovativi. Il suo lavoro ha catturato l'immaginazione dei giovani urbani e il rispetto dell'establishment in un periodo in cui qualsiasi cosa di meno avrebbe probabilmente segnato la fine di Chrysler.

La sua collezione di auto è eclettica quanto lui, e molte delle recenti costruzioni di Ralph sono classici italiani, sobri e raffinati, di Alfa Romeo e Peugeot. Ma la Charger del ’68 è stata l’auto dei suoi sogni fin da quando era ragazzino, anche prima che diventasse famosa in tutto il mondo come il diavolo della strada sterrata di Bo e Luke sulla “Dukes of Hazzard”.

Poi, qualche anno fa, ha avuto un incontro ravvicinato e personale con SpeedKore e la sua Charger Evolution del 1970 alimentata da Demon e con carrozzeria in fibra di carbonio, durante lo Spring Festival di Lx nel sud della California. Anche la sua visione si è evoluta: da un sogno a un progetto; poi rapidamente dall'inchiostro e dalla carta al metallo, alla fibra di carbonio e alla pelle. La collaborazione tra l'esperienza di SpeedKore nella realizzazione di muscle car di livello hypercar mescolata al tocco di design iconico di Ralph ha dato origine a una leggenda istantanea in Hellucinazione.

L’estate scorsa, mentre Ralph mi aggiornava sui progressi di questo progetto di imballaggio della Hellephant da 1.200 CV, ho suggerito che una volta completata l’Ellucination avrebbe dovuto portarla all’Hot Rod Power Tour. "Diavolo sì," disse. "E tu puoi essere il copilota."

Così, durante il Power Tour della classe operaia, Ralph e io abbiamo portato il mostro unico, appena costruito, su misura, a 1.400 miglia da Gatlinburg, Tennessee, poi una deviazione nelle Blue Ridge Mountains, a Memphis, poi a Nashville e ritorno a Gatlinburg. Alle fermate del tour, gli Ellucination erano una rock star, raccogliendo orde di fan ammirati non appena arrivavamo. La maggior parte pensava che la fibra di carbonio fosse una copertura, perché chi diavolo è abbastanza pazzo da guidare una vera macchina in fibra di carbonio sul strada? Le temperature erano a tre cifre e non ce la siamo presa comoda sulle strade tra una sosta e l'altra. È stato un viaggio inaugurale di successo.

Tornato nel Michigan, Gilles e sua moglie Doris, hanno fatto un giro in barca a Hellucination intorno a Detroit quest'estate prima che SpeedKore lo raccogliesse per essere mostrato al prestigioso ed esclusivo The Quail, A Motorsports Gathering a Monterey, in California. E proprio come il suo proprietario, sembrava come a casa in un resort di lusso accanto alla collezione di Huayra e Zonda di Pagani, così come a rilassarsi nel campo interno di una pista NASCAR circondato da grandi Camaro e camioncini sollevati.

Dopo il mio tour con Gilles e Hellucination, avevo bisogno di parlare con il team di produzione di SpeedKore per saperne di più sulla loro costruzione in fibra di carbonio più intensiva fino ad oggi. Quindi ho partecipato a una chiamata Zoom con il senior project manager Tom Porter, il capo costruttore Bill Jakum e lo specialista in fibra di carbonio Corey Lake.

Guarda l'intervista. La passione, l'anima e l'ingegno riversati in questo progetto non sono secondi a nessuno.