Come scegliere un affilacoltelli

I migliori modelli consentono di mantenere facilmente il vantaggio in cucina

I tuoi coltelli da cucina hanno sopportato il peso maggiore delle tue attività culinarie legate alla pandemia. E se non hai dato loro un po' di cure amorevoli negli ultimi mesi, o mai più, potresti notare che ci vuole un certo sforzo per tagliare una cipolla o affettare un pomodoro.

No, non stai perdendo il tocco. È probabile che la colpa sia di una lama smussata e rappresenta un vero e proprio rischio per la sicurezza.

"Un coltello affilato è un coltello sicuro", afferma Taryn Flynn, acquirente senior di posate presso il rivenditore di pentole Williams-Sonoma. Potrebbe sembrare controintuitivo, ma se il bordo della lama è affilato, è meno probabile che scivoli, potenzialmente in un dito, mentre premi per tagliare.

Un coltello affilato richiederà anche meno sforzo da parte tua, consentendo movimenti più facili e fluidi con meno affaticamento della mano, del polso e del braccio. E consente tagli più precisi, tritando con precisione le erbe in nastri invece di schiacciarle, ad esempio, o separando senza sforzo la pelle argentata dal muscolo durante il taglio della carne.

Puoi sempre far affilare i tuoi coltelli professionalmente, di solito a meno di $ 5 o $ 6 per coltello. Oppure, se preferisci il fai-da-te, acquista un affilacoltelli.

Esistono diversi stili di base tra cui scegliere. Il tipo giusto per te dipende da diversi fattori, tra cui il tuo budget, il tipo di coltelli che già possiedi, la frequenza con cui li usi e il tuo livello di interesse nel dedicare tempo e attenzione alla loro cura. La buona notizia è che qualsiasi opzione disponibile ti lascerà con un coltello più affilato di quello con cui hai iniziato.

Ecco una carrellata delle tue scelte. Puoi leggere maggiori dettagli su ciascuna categoria di seguito.

Chef ed esperti di coltelleria suggeriscono spesso di utilizzare un pomodoro per determinare se è il momento di affilare il coltello. Bruce Aidells, chef, ristoratore e autore di libri di cucina vincitore del James Beard Award, descrive il semplice test: "Metti un pomodoro su un tagliere e tieni la lama del coltello sulla pelle, senza esercitare pressione sul coltello. Quindi tira la coltello verso di te. Un coltello affilato dovrebbe essere in grado di tagliare il pomodoro da solo. "

Non hai un pomodoro a portata di mano? Prendi un pezzo di carta e prova a tagliare la parte superiore del foglio. Un coltello affilato taglierà la carta in modo netto, senza prima piegare il bordo o distruggerla. Se i tuoi coltelli non superano il test del pomodoro o della carta, hanno bisogno di essere affilati.

Se non vuoi un altro gadget nel tuo cassetto, puoi far affilare i tuoi coltelli in modo professionale.

La maggior parte dei produttori di coltelli fornisce servizi di affilatura tramite posta per pochi dollari a coltello. Sei responsabile della spedizione; chiedi al servizio clienti istruzioni su come imballare i tuoi coltelli per una spedizione sicura, oppure cerca consigli sul sito web del produttore. Oppure puoi portare i tuoi coltelli ad un affilatore locale.

Ma tieni presente che gli affilatori professionali hanno la reputazione di rimuovere troppo metallo ad ogni affilatura, accorciando la vita del coltello. Evita questo destino chiedendo consiglio a un negozio di coltelli locale, a un negozio di pentole pregiate o al tuo barbiere o parrucchiere. (Ehi, fanno affidamento sulle forbici affilate per il loro sostentamento, sottolinea Aidells.)

La frequenza con cui affilare i coltelli dipende da come li usi. Due o tre volte l'anno sono spesso sufficienti per la maggior parte dei cuochi casalinghi. Per prolungare il tempo tra le sessioni di affilatura, utilizza un'asta per affilare (ne parleremo più avanti) per riallineare il bordo del coltello ogni poche volte che lo usi.

"È la cosa più importante che puoi fare per la longevità del tuo coltello", afferma Andrew Curtis-Wellings, direttore aziendale regionale di Wusthof, un produttore di coltelli a Solingen, in Germania.

Se segui il percorso casalingo, affronta il lavoro con consapevolezza, indipendentemente dal tipo di dispositivo di affilatura che scegli.

La sicurezza prima di tutto: assicurati di avere uno spazio di lavoro libero e livellato e tieni i bambini fuori dalla stanza. Indossa una protezione per gli occhi, perché minuscoli frammenti metallici o particelle abrasive possono volare mentre lavori. Tieni sempre la mano non dominante fuori dal percorso della lama.

Leggi e segui attentamente tutte le indicazioni, compreso l'angolo consigliato per tenere la lama, che può dipendere dal tipo di coltello che possiedi. (La maggior parte dei coltelli in stile europeo dovrebbe essere affilata con un angolo compreso tra 15 e 20 gradi; la maggior parte dei coltelli in stile giapponese tra 10 e 15 gradi. Controlla il sito Web del produttore per trovare l'angolo consigliato della lama. Zwilling, ad esempio, offre dettagli per i suoi coltelli.)