L'open house celebra lo storico Lloyd Depot

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Il Depot Day è stato celebrato di recente presso lo storico Lloyd Depot, in concomitanza con il 50° anniversario del Gulf Wind Chapter, che fa parte della National Railway Historic Society (NRHS) e il cui progetto principale è il restauro del sito del Lloyd. Tenuto alle 10:00 alle 14:00 di sabato 20 maggio, l'open house ha presentato varie foto, mostre, manufatti e altri cimeli del periodo di massimo splendore dell'era ferroviaria, insieme a un pranzo gratuito e una torta celebrativa. Esposta all'interno dell'edificio di 165 anni, che è considerato uno degli unici due depositi prebellici sopravvissuti nello stato e il più antico deposito di mattoni rimasto della Florida - nonché la seconda struttura più antica dei Lloyd - erano vari oggetti vecchio stile, tra cui un carrello per bagagli degli anni '20, un barile a due ruote degli anni '20, una piattaforma e una trave Fairbanks Morse scala e un modello di treno su larga scala, completo di locomotive, torre dell'acqua, deposito in miniatura e campagna circostante. Nel frattempo, i volontari del Gulf Wind Chapter hanno interagito con i visitatori e hanno parlato della storia del deposito e del suo significato per il benessere economico e sociale. Operativo fino al 1966, quando la Seaboard Air Line Railroad chiuse il deposito, l'edificio fu risparmiato dalla demolizione dalla Jefferson County Historical Association (JCHA), che lo rilevò nel 1968 per motivi di conservazione. La JCHA, a sua volta, trasferì l'edificio al Wind Gulf Wind Chapter, che da allora lo ha restaurato. Secondo gli storici locali Rhea Bond Miller e Carol Miller, quando la Pensacola and Georgia Railroad decisero di tracciare i binari e costruire l'attuale deposito, Lloyd esisteva solo sulla carta, con un unico edificio che ne indicava la posizione. "La scommessa non era così folle come potrebbe sembrare", scrivono i Miller. "Nella regione circostante c'erano coloni e insediamenti risalenti a prima dell'acquisizione della Florida da parte degli Stati Uniti. A nord c'erano tratti posseduti da concessioni di terre spagnole alla famiglia Willie; a loro si unirono gli Hollingsworth non molto tempo dopo. A sud-est, Bailey's Mill macinava il mais dei contadini prima che venissero disegnate le prime mappe; intorno al 1850 aveva un proprio ufficio postale. Intorno a Ulmer's Store e Springfield Church c'erano insediamenti simili. Tra queste piccole comunità si estendevano campi, e i coltivatori di cotone avevano bisogno di un mezzo per portare il loro prodotto sul mercato." Prima dell'avvento della ferrovia, secondo i Miller, i coltivatori di cotone della zona dovettero affrontare enormi problemi nel trasporto dei loro prodotti. Il processo prevedeva che carri trainati da buoi trasportassero le balle attraverso "Plank Road" fino a St. Marks, dove il cotone veniva ricaricato su navi a basso pescaggio e "convogliato allo 'Spanish Hole', lì per essere trasferito tramite gru a navi più pesanti e più profonde". navi da pesca." Tali difficoltà portarono allo scavo di un canale da parte del lavoro degli schiavi, vale a dire lo Slave Canal, nel tentativo fallito di accedere a St. Marks attraverso il fiume Wacissa ed evitare così il difficile e tortuoso percorso terra-acqua. Di conseguenza, il piano annunciato dalla Pensacola e dalla Georgia Railroad nel 1852 per costruire un binario attraverso l'area entusiasmò comprensibilmente i proprietari terrieri interessati. "Forse per accordo concertato", scrivono i Miller, "cinque proprietari terrieri locali: William Abbot, LB Roach, Henry Walker, Adam Wirick e i soci Walter e Sarah Lloyd - offrirono alla ferrovia la precedenza gratuita sui loro acri; i Lloyd aggiunsero come ulteriore incentivo la donazione di 3¼ acri su cui costruire un deposito." Forse, ipotizzano i Miller, anche Walter Lloyd mostrò ai ferrovieri i suoi progetti per una comunità circostante. Qualunque siano le circostanze, il deposito del Lloyd fu completato nel 1858 e, quasi contemporaneamente, nacque il villaggio di Lloyd. "Sette negozi nel tempo servirono il villaggio e le aree periferiche", scrivono i Miller. "Servizi: un medico, a volte un dentista, un barbiere, bar, una scuola e due chiese. In particolare, nel 1878 aprì il Whitfield Hotel... su richiesta dei funzionari delle ferrovie che volevano fornire ai passeggeri un posto adatto dove cenare." L'hotel prosperò e col tempo si guadagnò la reputazione di una cucina raffinata, grazie agli sforzi di tre generazioni di donne che lo gestirono. Negli anni '30, tuttavia, il Whitfield Hotel cessò di essere praticabile quando la ferrovia aggiunse vagoni ristorante ai suoi treni. Poi arrivò il punteruolo, che devastò l'industria del cotone, dando origine successivamente alla produzione e alla spedizione di semi di anguria, trementina e infine legname. "I treni trasportavano non solo merci, ma anche passeggeri, alcuni degni di nota", scrivono i Miller. "Nel 1864, dopo la battaglia di Olustee, un treno carico di soldati confederati feriti trasportati negli ospedali più a ovest ne scaricò alcuni (a Lloyd). Le donne locali si presero cura di loro finché non si furono sufficientemente ripresi per tornare a casa... Più tardi, William Jennings Bryan era un ospite di Whitfield durante la campagna per la presidenza; Margaret Axson, in seguito la signora Woodrow Wilson, andava e veniva adempiere ai suoi doveri di governante per i bambini nella vicina piantagione di El Destino; secondo quanto riferito, una festa andata a El Destino molto più tardi includeva Jacqueline Bouvier , più tardi Jackie Kennedy."