Metti da parte i timori sulla disponibilità di lavoro quando parli di automazione

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Hai paura dei robot? Non è una domanda così strana come potrebbe sembrare.

Alcune persone in realtà hanno una paura specifica delle figure dalle sembianze umane, come i robot che si trovano nei film di fantascienza, chiamata automatonofobia. Altri sono d'accordo con l'idea di un signor Belvedere robotico, ma sono più preoccupati che l'aiuto automatizzato raggiunga un livello di sensibilità, portando al rifiuto di pulire i bagni e possibilmente complottando per eliminare la razza umana.

Sono cose spaventose, ma di portata piuttosto limitata. La maggior parte di noi trascorre la giornata senza preoccuparsi che il tostapane complotti per sostituirci con automi realistici.

Ma se lavori in un impianto di lavorazione dei metalli, sai che l’arrivo di un robot è un grosso problema. La reazione di molte persone è che il robot è lì per prendere il posto di qualcuno. Questo è esattamente ciò che ha scoperto Bobby Silber, vicepresidente delle operazioni presso TPI, un'azienda di lavorazione dei metalli a Garland, in Texas, quando l'officina ha introdotto la sua prima macchina di taglio laser con consegna e rimozione automatizzata del materiale, il saldatore robotizzato e successivamente una cella di piegatura automatizzata .

"Quando ho ottenuto l'automazione, hanno pensato che avrebbe aiutato a eliminare le persone. Quando ho ricevuto i robot, hanno detto che avrebbe aiutato a eliminare le persone", ha detto Silber.

Non è stato così. Se non altro, Silber ha affermato che la capacità produttiva aggiuntiva aggiunta dall’automazione ha aperto la porta alla crescita dell’attività. La macchina per il taglio laser e la cella di piegatura automatizzata possono funzionare a luci spente durante un secondo o terzo turno per il quale TPI avrebbe difficoltà a trovare lavoratori. Di conseguenza, le persone non hanno perso il lavoro; sono stati ridistribuiti altrove. Presso TPI sono stati ridistribuiti per aiutare nella movimentazione dei materiali e nell'imballaggio dei componenti.

"In realtà continui ad aumentare le persone per questo motivo", ha detto Silber.

TPI non è sola quando si tratta di abbracciare i robot. Nel 2020, l’Association for Advancing Automation (A3) ha riferito che gli ordini annuali di robot provenienti da settori non automobilistici hanno superato per la prima volta gli ordini di robot automobilistici. Si tratta di 31.044 robot ordinati da aziende nordamericane nel 2020.

L’anno scorso gli ordini robotici sono saliti ancora di più. Secondo A3, il numero di robot venduti in Nord America ha stabilito un nuovo record nel 2021, con 39.708 unità vendute per un valore di 2 miliardi di dollari, un aumento del 14% rispetto al precedente massimo del 2017. Gli ordini non automobilistici rappresentano ora il 58% del Nord America. totale americano. Solo nel settore dei metalli, le vendite di robot sono aumentate del 91% rispetto al 2020; il successivo segmento più attivo è stato quello alimentare e dei beni di consumo, dove le vendite sono aumentate solo del 29% su base annua.

"Un numero sempre maggiore di industrie ha riconosciuto che la robotica potrebbe aiutare a invertire il calo della produttività e a svolgere lavori ripetitivi che i lavoratori umani non vogliono. Non è più una scelta se implementare robot e automazione", ha affermato Jeff Burnstein, presidente di A3. "Ora è un imperativo assoluto. Come crediamo da tempo, e gli utenti continuano a confermare, i robot aiutano le aziende a competere, creando in definitiva più posti di lavoro per gestire la loro crescita."

I robot non prenderanno il posto di qualcuno in un'azienda di lavorazione dei metalli. Aiuteranno la direzione a ridistribuire il personale dove è necessario, aiutando l'azienda a tenere il passo con le opportunità commerciali. NanoStockk/iStock/Getty Images Plus

Ciò viene dimostrato ogni giorno nel settore della fabbricazione dei metalli e probabilmente alimenta anche le paure dei dipendenti. Certo, è facile dire ai dipendenti che hanno una posizione presso un'azienda quando arriva un robot, ma quelle posizioni saranno diverse, qualcosa che può rendere le persone ansiose. Riescono a padroneggiare i nuovi controlli della macchina? Riceveranno una formazione sufficiente per svolgere il lavoro in modo efficace? Riescono a gestire i requisiti fisici per svolgere il lavoro?

I timori non fanno che moltiplicarsi per i lavoratori più anziani, molti dei quali sono già dietro la curva tecnologica. I loro colleghi più giovani sono cresciuti con gli smartphone, mentre loro sono ancora attaccati alla rete fissa. Il cambiamento può essere intimidatorio e frustrante per chiunque, soprattutto per coloro che si sentono già sopraffatti dal ritmo del progresso tecnologico che li circonda.