Sam Altman: il pensatore veloce e profondo alla guida di OpenAI

Presente influente nella Silicon Valley da oltre un decennio, il CEO di OpenAI Sam Altman sta emergendo come il titano tecnologico dell'era dell'intelligenza artificiale.

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Presenza influente nella Silicon Valley da oltre un decennio, il CEO di OpenAI Sam Altman sta emergendo come il titano tecnologico dell'era dell'intelligenza artificiale, cavalcando l'onda di ChatGPT, il bot che la sua azienda ha lanciato nel mondo.

Altman ha testimoniato martedì davanti a un comitato giudiziario del Senato degli Stati Uniti e ha affermato che l'intelligenza artificiale potrebbe trovarsi in un momento di "stampa", il che lo renderebbe uno dei suoi principali pionieri.

Nel 2015, Altman si è unito al capo di Tesla Elon Musk e ad altri nell’avvio di OpenAI, una società di ricerca con l’obiettivo dichiarato di costruire un’intelligenza artificiale generativa a beneficio dell’umanità.

"Il progresso tecnologico che faremo nei prossimi 100 anni sarà molto più grande di tutto quello che abbiamo fatto da quando abbiamo controllato il fuoco e inventato la ruota", ha detto Altman in un post sul blog del 2021.

– Avvio dell’insegnante –

Nato nel 1985 da una famiglia ebrea, Altman è cresciuto in un sobborgo di St. Louis, dove ha ricevuto il suo primo computer all'età di otto anni, secondo un lungo profilo apparso sul New Yorker nel 2016.

I computer e l’accesso alla comunità online che essi consentono lo hanno aiutato a orientarsi nell’essere gay in una parte conservatrice del paese, ha detto Altman in un’intervista con Esquire.

Come tante figure tecnologiche prima di lui, Altman lasciò la Stanford University per avviare una società, Loopt, che consentiva agli utenti di smartphone di condividere selettivamente dove si trovavano.

Loopt è stata acquisita nel 2012 con un accordo del valore di 43,4 milioni di dollari e il posto di Altman nella Silicon Valley è stato assicurato.

Altman si è preso un anno di pausa durante il quale "ha letto molte dozzine di libri di testo; ho imparato a conoscere i campi che mi interessavano", ha scritto in un post il residente di San Francisco.

Ha raccontato di aver imparato l'ingegneria nucleare, la biologia sintetica, gli investimenti e l'intelligenza artificiale.

"I semi furono piantati per cose che in seguito funzionarono in modo profondo", ha detto.

– Maglietta e pantaloncini –

Nel 2014, Altman è diventato presidente di Y Combinator, un "acceleratore" che fornisce alle startup guida e finanziamenti in cambio di partecipazioni nelle giovani aziende.

Altman ha ampliato la strategia di Y Combinator per investire oltre le startup di software verso biotecnologie, energia e altri campi.

"Pensa velocemente e parla velocemente; intenso, ma in senso positivo", ha detto il fondatore di Industrial Microbes Derek Greenfield, che ha incontrato Altman mentre la sua startup biotecnologica riceveva il sostegno di Y Combinator.

Greenfield ha ricordato che Altman si vestiva sempre in modo casual, a volte con maglietta e pantaloncini.

"Era molto semplice", ha detto Greenfield.

Altman lasciò Y Combinator, investendo le sue energie nell'intelligenza artificiale nonostante i rischi temuti.

"È un pensatore molto profondo e incredibilmente concentrato nel fare le cose per bene", ha affermato Jeremy Goldman, direttore senior del marketing e del commercio di Insider Intelligence.

Altman ha sostenuto un progetto politico "United Slate" nel 2018 volto a migliorare la politica abitativa e sanitaria.

Ha anche organizzato un evento di raccolta fondi per il candidato alle presidenziali americane del 2020 Andrew Yang, che ha sostenuto il reddito di base universale.

Yang "aveva alcune idee sul reddito di base universale di cui (diceva) tutti avevano bisogno, in parte perché l'intelligenza artificiale avrebbe preso i posti di lavoro delle persone", ha detto Goldman.

Altman ha proposto che la combinazione di intelligenza artificiale, robotica ed energia gratuita potrebbe essenzialmente consentire alle macchine di svolgere tutto il lavoro e fornire un “reddito di base” agli adulti in tutta la società.

"Un grande futuro non è complicato: abbiamo bisogno della tecnologia per creare più ricchezza e della politica per distribuirla equamente", ha scritto Altman in un post sul blog.

"Tutto il necessario costerà poco e tutti avranno abbastanza soldi per poterselo permettere."

"Auto veloci e sopravvivenza"

Nell'articolo del New Yorker, Altman ha affermato di essere un "prepper", qualcuno che ha preparativi e forniture per sopravvivere a un disastro apocalittico.

Ha parlato di possedere auto sportive ad alte prestazioni e di noleggiare aerei per volare in giro per la California.