Stanley McChrystal sulla tortura

Pubblicato originariamente nel numero di agosto 2006

"Non è stata riscontrata alcuna significativa insistenza sulla responsabilità né da parte del Dipartimento di Giustizia di Gonzales né da parte del Dipartimento di Difesa di Rumsfeld. È stato lasciato alle organizzazioni per i diritti umani il compito di ricostruire l'allarmante storia della discesa illegale della CIA e dell'esercito americano nella tortura".

—GENERALE DI BRIGADIERE DAVID R. IRVINE (IN RET.)

L'auto a noleggio sfreccia lungo la Strom Thurmond Highway verso la Georgia, portando Marc Garlasco al suo incontro con l'interrogatore dell'esercito. L'aria balsamica entra dalla finestra.

È primavera. Garlasco ha una mano sul volante, la luce riflette i suoi avvolgenti occhiali da sole a specchio. Parla di sua moglie e dei suoi figli mentre attraversa una campagna così ricca di verde che è strano e quasi osceno immaginare la sua meta.

Garlasco lavora per Human Rights Watch, un gruppo che ha iniziato nel 1978 a monitorare l'Unione Sovietica e recentemente ha ampliato la sua missione per includere la guerra dell'America al terrorismo. Con un socio di nome John Sifton, nell'ultimo anno ha contribuito a svelare i segreti delle carceri e delle consegne straordinarie della CIA e ha scoperto il capitano Ian Fishback, il laureato decorato di West Point il cui resoconto alla Commissione per i servizi armati del Senato lo scorso autunno ha spinto il Congresso ad approvare una emendamento storico e politicamente carico che vieta la tortura. Ora Garlasco è alla ricerca di una nuova storia di abusi sui prigionieri commessi da membri dell'esercito degli Stati Uniti. Fino ad ora, l'amministrazione Bush ha insistito sul fatto che tutti gli abusi sui prigionieri sono stati causati da elementi canaglia di basso rango. Ma l'uomo che Garlasco sta per incontrare ha una storia di abusi in un campo segreto utilizzato dalla Task Force 121, la squadra delle operazioni speciali per eccellenza, la punta di titanio d'élite della lancia di Donald Rumsfeld. I loro nomi sono segreti di stato. Il loro lavoro è attentamente monitorato e altamente sistematizzato. E hanno agito sotto la supervisione di ufficiali di grado e anche – in un caso straordinario che Garlasco prevede di esplorare stasera – con il diretto incoraggiamento degli avvocati dell'ufficio dell'avvocato generale del giudice dell'esercito.

In albergo, controlla la sua stanza e torna nell'atrio ad aspettare. È un luogo vasto e tetro che puzza di una specie di finto profumo mortuario.

Mezz'ora dopo arriva l'interrogatore. È largo e muscoloso e i suoi capelli sono rasati fino a una piccola ciocca in alto in stile militare. Indossa abiti civili. Dice a Garlasco di chiamarlo Jeff, che non è il suo vero nome.

Il ristorante dell'hotel è vuoto e si affaccia sulla lobby vuota, ma occupano comunque il séparé più nascosto e scherzano nervosamente sul piccolo tetto privato che lo rende un perfetto cono di silenzio. Ordinando la cena, Jeff dice di essere cresciuto in una famiglia cristiana conservatrice e di essere diventato "laico", poi di essersi stancato del college e di essersi arruolato nell'esercito. Questo accadde poco prima dell'11 settembre. L'esercito gli ha sottoposto alcuni test e ha deciso che era abbastanza intelligente da gestire una delle lingue più difficili, l'arabo. È così che è diventato un interrogatore.

Adesso è qui, dice, perché la sua coscienza gli dice che è la cosa giusta da fare.

Poi Garlasco preme il pulsante di un piccolo registratore digitale. "Ora è mercoledì 17 maggio, alle 18:30 Jeff, voglio solo avere il tuo permesso per poterti registrare."

"Si."

"Okay, fantastico," dice, riscaldando Jeff con alcune domande sulla sua esperienza militare in Iraq.

"Il tuo MOS?"

"97 Eco."

"97 Echo. Sei un interrogatore esperto. Ciò significa che sei andato a Huachuca, sei andato al DLI a Monterey, è corretto?"

Huachuca è la scuola per interrogatori dell'esercito, DLI l'accademia di immersione linguistica. Garlasco sa queste cose perché ha trascorso sei anni come analista dell'intelligence al Pentagono, dove ha interrogato i prigionieri, informato il Segretario della Difesa e tracciato le coordinate della campagna di bombardamenti contro Saddam Hussein nei primi giorni della guerra. Ciò lo rende un confessore ideale per un soldato con la coscienza turbata.