Sorpresa di zolfo nella soia

Se la soia potesse parlare, direbbe che la legislazione antinquinamento funziona.

Queste leggi – approvate per la prima volta negli anni ’70 – hanno soffocato le piogge acide contenenti zolfo alimentate dalle emissioni industriali. Le applicazioni di fertilizzanti contenenti zolfo (S) in precedenza avvantaggiavano solo le colture coltivate su terreni sabbiosi, poiché lo S atmosferico filtrava attraverso di essi.

Non più. "La reattività dello zolfo si è verificata soprattutto sul lato del mais, ma abbiamo documentato anche alcune risposte dello zolfo piuttosto forti sulla soia", afferma Shaun Casteel, agronomo della soia della Purdue University Extension. Parallelamente alla minore quantità di S atmosferico “libero” corre un aumento del consumo di S da parte delle colture a causa dei maggiori rendimenti raccolti dagli agricoltori, aggiunge.

Studi di Purdue mostrano che le applicazioni di S aumentano la resa della soia da 10 a 15 bushel per acro su terreni sabbiosi o di tessitura grossolana con meno del 2% di materia organica. Le applicazioni di S stimolano anche una risposta da 4 a 6 bushel per acro su terreni più pesanti con dal 2,5% al ​​3% di materia organica.

Più illuminanti sono le risposte su terreni più pesanti con il 3,5% di materia organica o superiore. Casteel le descrive come “carenze situazionali di zolfo”.

"Quei terreni sono ricchi di materia organica che si mineralizza e fornisce sia zolfo che azoto alle colture", afferma Casteel. "In quei terreni, stiamo assistendo ad aumenti della resa a due cifre [bushel per acro] con alcuni di questi trattamenti con zolfo. La risposta delle piante è visivamente sorprendente nel bel mezzo della stagione. Sono verdi come una zucca contro. il verde evidenziatore [delle piante carenti di S]."

Questi vantaggi in termini di rendimento sono legati alla semina anticipata della soia nel Midwest, avvenuta a fine aprile o inizio maggio, afferma Casteel. I terreni più pesanti e ricchi di materia organica tendono ad essere più freschi e umidi durante questo periodo. Ciò limita la mineralizzazione, che soffoca lo zolfo fornito dal suolo. Ad accentuare le risposte S sono anche i residui pesanti, causati dalla riduzione della lavorazione o delle colture di copertura, aggiunge.

"Nella lavorazione convenzionale, si ottiene un po' più di rilascio [di zolfo] dalla materia organica, ma non lo si ottiene con la lavorazione no-till e lo strip-till", afferma Paul Groneberg, un agronomo in pensione di Centrol Crop Consulting con sede nell'ovest. -Minnesota centrale. "Lo zolfo è un elemento chiave [da aggiungere] nelle situazioni di lavorazione a strisce e senza lavorazione."

La semina successiva, però, cancella i meriti delle applicazioni di S su questi terreni.

"Gli stessi trattamenti con zolfo applicati alla soia piantata durante la prima settimana di giugno non hanno avuto alcun effetto", aggiunge. I terreni più caldi portano a una maggiore mineralizzazione della materia organica, che si traduce in più S nel suolo, aggiunge.

Normalmente, è necessario un picco di rendimento di 2 bushel per acro per coprire i costi del prodotto e dell’applicazione. "Questo può variare a seconda dei prezzi di mercato e dei costi del prodotto, ma è un numero abbastanza coerente", afferma Casteel.

Quando applicare S è spesso il problema più grande.

"Per ottenere il massimo dal rapporto qualità-prezzo, è necessario applicarlo nelle prime fasi [della crescita della soia], dalla semina alla V2 o V3", afferma Casteel.

Venti libbre di S applicate sotto forma di solfato di ammonio (AMS) vicino alla semina o durante la prima crescita vegetativa sono un buon punto di partenza, osserva. L’AMS granulare è la forma più semplice, ma gli agricoltori possono applicare l’S granulare in altri modi, ad esempio una miscela 50-50 tra AMS granulare e zolfo elementare.

Gli agricoltori possono anche mescolare formulazioni di S liquido con starter come 10-34-0. Le applicazioni di tiosolfato di ammonio (ATS) e tiosolfato di potassio (KTS) in una goccia sfalsata di 2 pollici sulla superficie del terreno sono un'altra opzione iniziale.

Lo svantaggio è che non tutti gli agricoltori sono preparati per tali applicazioni iniziali.

"La maggior parte di coloro che lo fanno piantano in file da 30 pollici", afferma Casteel. "Quindi, perdiamo parte del potenziale aumento della resa con filari più larghi. Questo ci mette tra l'incudine e il martello".

Altre opzioni di applicazione includono l'applicazione di AMS granulare con un impianto di fertilizzazione alla soia fino allo stadio V3. I semi di soia schiacciati dagli pneumatici possono ancora riprendersi in questa fase. Dopo questa fase, le piante vengono appiattite senza alcun risultato potenziale di resa extra.