La moglie di Tom Niblo: "Gesù aiutami", pensò sentendo gli spari

"Volevo morire."

Mercoledì mattina Cheryl Niblo ha detto ai giurati del processo per l'uccisione di Thomas Niblo, suo marito, che questo è stato il suo primo pensiero mentre era in bagno a sentire gli spari nella loro camera da letto adiacente.

Aveva chiuso a chiave la porta del bagno. Poi ha visto la maniglia della porta manipolata, ha detto dal banco della 350a corte distrettuale sotto interrogatorio da parte dell'assistente procuratore distrettuale della contea di Taylor, Erin Stamey.

Luke Sweetser, cognato di Niblo, è sotto processo per l'omicidio mortale del 12 dicembre 2016 di Thomas Niblo, noto anche come Tom. Sweetser è stato arrestato il 17 settembre 2020 con l'accusa di omicidio di primo grado.

Il giudice Lee Hamilton presiede.

Mercoledì ogni posto in aula era pieno, con altri in piedi.

"Gesù aiutami", è stato il pensiero successivo di Cheryl Niblo, ha testimoniato mercoledì.

Stamey l'ha interrogata per circa 60 minuti al mattino. Dopo una pausa pranzo, l'avvocato difensore Lynn Ingalsbe ha interrogato Cheryl Niblo per circa 90 minuti. Stamey ha avuto un breve reindirizzamento prima che il testimone si dimettesse durante la pausa del processo di metà pomeriggio.

Cheryl Niblo ha detto alla corte quella mattina di essere fuggita dal bagno principale attraverso una porta esterna collegata all'area della piscina, che non correva lungo il lato del torrente del cortile sul retro.

Una registrazione della chiamata al 911 fatta da Cheryl Niblo alle 6:17 del 12 dicembre è stata riprodotta per la giuria.

"Un intruso è entrato e ha iniziato a sparare, e temo che abbia ucciso mio marito", ha detto all'interlocutore del 911.

Dal banco dei testimoni ha detto che non sapeva se suo marito fosse vivo. Mentre era alla stazione di polizia, le è stato detto della sua morte in un ospedale locale.

Nel tardo pomeriggio di mercoledì, i giurati hanno ascoltato una registrazione audio fatta dal Det. Mike Scott del dipartimento di polizia di Abilene quando entrò in contatto per la prima volta con Sweetser in una delle scuole di suo figlio.

Scott è stato il primo ufficiale dell'APD a incontrare Sweetser la mattina della sparatoria. Contattare i familiari di una vittima di omicidio è consuetudine e Sweetser non era un sospettato in quel momento, ha detto Scott interrogato dal vice procuratore distrettuale Dan Joiner.

Nella registrazione, Scott chiede a Sweetser se sarebbe disposto a venire alla stazione di polizia.

"No. Niente affatto", ha detto Sweetser nella registrazione. "...non ho un alibi."

In seguito ha aggiunto: "Questo è quello che mi ha consigliato mia moglie", riferendosi al rifiuto dell'intervista alla polizia.

Nelle informazioni pubbliche dell'APD all'inizio delle indagini, la moglie di Sweeter, Ellouise, è stata identificata come avvocato.

Gli Sweetsers hanno divorziato nel 2021.

Tom Niblo è stato ucciso a colpi di arma da fuoco un lunedì mattina presto.

Era tornato ad Abilene dopo aver cacciato nel ranch di famiglia vicino a Guthrie e aver sparato a un cervo durante il fine settimana, ha testimoniato Cheryl Niblo. La domenica sera andò a letto presto perché aveva intenzione di essere nella scuola dove insegnava a fare fotocopie.

Suo marito lo seguì presto.

Indossava una macchina CPAP per aiutarlo a respirare di notte mentre era a letto.

Verso le 2 o le 3 del mattino, ha detto Cheryl Niblo, ha aperto la porta esterna della camera da letto principale per far uscire i due cani Westie che dormivano sul letto e un altro cane che dormiva accanto al letto.

I tre cani furono fatti rientrare.

Cheryl Niblo si svegliò e vide le 6:08 sul suo cellulare, che usò come sveglia. Non aveva impostato correttamente la sveglia e ha dormito troppo. È andata nel bagno principale e ha preso la medicina per la tiroide, che prende da 41 anni.

Suo marito stava ancora dormendo.

Mentre teneva in mano la medicina, sentì aprirsi la porta della camera da letto principale che dava sul corridoio. La porta normalmente viene tenuta chiusa per tenere i cani nella camera da letto, e la porta ha un fermo che si sente, ha detto.

Ha riconosciuto il suono di "molti" spari, ha chiuso silenziosamente la porta e l'ha chiusa a chiave. Il suo telefono era sul mobile, vicino alla porta. Andò dall'altra parte nel grande bagno per uscire di casa.

Dopo essere fuggita attraverso il cortile della piscina, Cheryl si arrampicò su un muro fino al cortile di un vicino e bussò ma non arrivò nessuno.