60 anni fa: i Rolling Stones pubblicarono il loro primo singolo

Il primo singolo dei Rolling Stones fu allo stesso tempo di buon auspicio e di infausto in un colpo solo. Da un lato, la versione di "Come On" di Chuck Berry pubblicata il 7 giugno 1963 - circa 19 mesi dopo l'originale - fu il primo passo verso una registrazione. carriera che dura da più di sei decenni. Ha anche dato ai nascenti Stones la loro prima apparizione nelle classifiche del Regno Unito.

D'altra parte, era una cover, la canzone di qualcun altro e non qualcosa proveniente dall'asse compositivo di Mick Jagger-Keith Richards che sarebbe emerso 11 mesi dopo.

Non è che Jagger e Richards non stessero cercando di scrivere canzoni; semplicemente non erano molto bravi o, secondo le parole del manager-produttore Andrew Loog Oldham, "sdolcinati e imitativi". "Non eravamo naturali all'inizio," disse Richards a questo scrittore nel 1986. "Ci è voluto molto tempo per farlo bene. Stavamo inventando queste ballate, e loro continuavano a ricevere il pollice verso. Non era così." Non era il tipo di musica che la band voleva fare. Quindi abbiamo continuato a dare il massimo." Arrivò al punto in cui Oldham, notoriamente, rinchiuse Jagger e Richards in una stanza con l'ordine di "uscire con una canzone". Il risultato fu "As Tears Go By", che fu registrato per la prima volta da Marianne Faithfull, mentre uno sforzo successivo, "Tell Me" approdò sull'album di debutto dei Rolling Stones nell'aprile 1964, raggiungendo il numero 24 della Billboard Hot 100. The Last Time" all'inizio del 1965 sarebbe stato il primo singolo A-side degli Stones nel Regno Unito, raggiungendo il numero 10 in classifica, così come il numero 9 negli Stati Uniti.

È giusto dire che Jagger e Richards hanno capito la situazione in breve tempo. Con Aftermath del 1966, il duo stava già scrivendo da solo un bel po' di brani per un LP, e nel 1993 la partnership ottenne un posto nella Songwriters Hall of Fame.

Una canzone di Chuck Berry aveva molto senso per la prima registrazione degli Stones, tuttavia, poiché era un artista con il quale Jagger e Richards legarono quando si incontrarono per la prima volta il 17 ottobre 1961, in una stazione ferroviaria nella loro nativa Dartford. "Ero appassionato di Chuck Berry e pensavo di essere l'unico fan nel raggio di chilometri", scrisse Richards in una lettera a sua zia inclusa nella sua autobiografia, Life. "Ma una mattina a Dartford Stn, stavo tenendo in mano uno dei dischi di Chuck quando un ragazzo che conoscevo alle elementari... venne da me. Ha tutti i dischi che Chuck Berry abbia mai fatto e anche tutti i suoi compagni li hanno, sono tutti i fan del rhythm and blues, del vero R&B intendo (non questa schifezza di Dinah Shore e Brook Benton) Jimmy Reed, Muddy Waters, Chuck, Howlin' Wolf, John Lee Hooker - tutti i bluesmen di Chicago roba davvero lowdown, meravigliosa."

Ascolta "Come On" dei Rolling Stones

Gli Stones, che avevano già registrato alcune registrazioni agli IBC Studios di Londra all'inizio dell'anno, firmarono con la Decca Records nell'aprile 1963 e arrivarono agli Olympic Sound Studios il 10 maggio 1963, per le prime sessioni. "Come On" fu l'ultimo singolo pubblicato da Berry, nell'ottobre 1961, prima di essere incarcerato per aver trasportato un minorenne attraverso i confini di stato e non si classificò sulla scia della controversia. Inoltre non era tra le tante cover di Berry che gli Stones suonavano nel loro set in quel momento, ma il gruppo se ne uscì con una versione decisamente dal sapore pop che pesava in un vivace minuto e 48 secondi, con Brian Jones e Bill Wyman. aggiungendo le cori e Jones che suona il clacson con l'armonica. Jagger lo definì "un gruppo di maledetti dilettanti che realizzeranno un singolo di successo"; gli Stones hanno scelto un altro dei loro eroi, Muddy Waters, per una versione del lato B della sua "I Want to Be Loved".

"Non pensavo che fosse la cosa migliore che avremmo potuto fare, ma sapevo che era qualcosa che avrebbe lasciato il segno", ha scritto Richards su Life. "Come registrazione, è probabilmente migliore di quanto pensassi in quel momento. Ma ho la sensazione che pensassimo che fosse l'unica ripresa che avevamo nel nostro armadietto allora... È molto diversa dalla versione di Chuck Berry; è molto Beatles -ized, infatti." Oldham, all'epoca alle prime armi nella produzione, lasciò il compito di mixare all'ingegnere Roger Savage. La Decca si impegnò solo leggermente nella promozione del disco, pubblicando solo un annuncio, ma Oldham fece acquistare ai membri del fan club degli Stones copie presso negozi di dischi che facevano capo alla Official Charts Company del Regno Unito per aiutarlo a salire al numero 21.