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Poiché la carenza di manodopera e la richiesta di maggiore produttività alimentano la domanda di maggiore automazione, i fornitori di robot stanno cercando di soddisfare la domanda dei loro prodotti. Secondo l’Association for Advancing Automation, le vendite di robot in Nord America hanno stabilito un record nel 2021, con 39.708 unità vendute, in aumento del 28% rispetto all’anno precedente.

Anche se si prevede che questo boom post-crisi si attenuerà nel 2022, i robot continueranno ad essere molto richiesti. Tempi di consegna più lunghi possono indebolire gli integratori di robot.

Melton Machine & Control Co., un integratore di sistemi di Washington, Mo. che progetta e costruisce celle robotizzate di saldatura ad arco e altri sistemi di automazione per i settori automobilistico, agricolo ed edile, ha recentemente affrontato una di queste sfide in termini di tempi di consegna.

L'integratore aveva un problema con un progetto di movimentazione dei materiali che era già stato progettato attorno a una particolare marca di robot. Il produttore del robot ha dichiarato che non sarebbe stato in grado di consegnare il robot nei tempi previsti e che il nuovo tempo di consegna sarebbe di 36 settimane.

Non potendo aspettare così a lungo, Melton Machine ha dovuto sostituire un robot di marca diversa con tempi di consegna più brevi. Potrebbe sembrare un processo semplice, ma gli integratori devono considerare la diversa portata del robot e i limiti degli assi quando progettano il layout di una cella di automazione. E simulare questo tipo di cambiamento nel software del produttore originale del robot richiederebbe molto tempo e sforzi da parte dell’azienda per riprogrammarlo nel software specifico del marchio del nuovo robot.

Per Melton Machine, lo scambio è stato semplificato con l'uso del software di simulazione e programmazione offline Fastsuite di Cenit. Crea simulazioni 3D di intere celle di automi prima che vengano costruite e la piattaforma indipendente dal marchio consente agli integratori di sostituire diversi bracci robotici quando i tempi di consegna di un fornitore di robot potrebbero ritardare un progetto.

Il software supporta una libreria di oltre 800 bracci robotici di tutti i principali produttori, gestendo studi di raggiungibilità e limiti degli assi indipendentemente dalla marca o dal processo del robot, che si tratti di movimentazione di materiali, saldatura, rimozione di materiale o assemblaggio.

"Se eseguiamo la simulazione in Fastsuite e poi il cliente desidera specificare un robot diverso o dobbiamo sostituirlo a causa di un problema nella catena di fornitura, dovremo comunque riprogrammarlo, ma tutti i fondamenti sono già presenti", ha affermato Glenn Archer, vicepresidente vendite e marketing. "Il vantaggio è che per ogni robot che prendi, tutti i limiti sono già impostati, quindi gli studi sulla portata del robot e altri parametri sono già gestiti. È più veloce e meno costoso cambiare il robot se lo abbiamo fatto attraverso il percorso Fastsuite. "

Con il software, Melton Machine è stata in grado di sostituire un robot diverso e inserirlo nella simulazione esistente. "Siamo riusciti a ottenere il nuovo robot in otto settimane e a trasformarlo rapidamente", ha affermato Archer. "Il cliente era di nuovo in carreggiata!"