La guerra tra fazioni incombe all’incontro annuale del Southern Baptist 2023

Ogni anno, la Southern Baptist Convention tiene un grande incontro annuale in cui due fazioni principali si contendono il controllo di questa enorme macchina per fare soldi.

Ogni fazione ha le sue strategie distinte in gioco per ottenere voti importanti, e i loro leader hanno circa dieci miliardi di ragioni a forma di dollari per voler vincere.

Mentre la Southern Baptist Convention si avvicina al suo incontro annuale del 2023, le sue due principali fazioni sono già in conflitto. Ogni fazione sembra intuire che questo incontro sarà uno scontro particolarmente importante nella loro guerra per il controllo di questa denominazione in difficoltà. Esaminiamo le trincee che stanno scavando prima dell'incontro e le strategie che ciascuna parte sta utilizzando per assicurarsi la vittoria.

Dall’11 al 14 giugno di questo mese, i membri della Southern Baptist Convention scenderanno a New Orleans per il loro incontro annuale del 2023. Finora, tutti i segnali indicano che sarà presente una folla enorme.

In effetti, l'incontro originariamente avrebbe dovuto svolgersi a Charlotte, nella Carolina del Nord. Ma ultimamente questi incontri hanno avuto un’affluenza incredibile. Nel 2021, oltre 21.000 persone hanno partecipato all'incontro di Nashville. L’anno scorso, la denominazione ha tenuto il suo incontro annuale ad Anaheim. Le riunioni tenute fuori dal Profondo Sud non tendono ad avere grandi folle, ma questa ha attirato oltre 10.000 persone.

Alla luce di questi dati di partecipazione, i leader della denominazione hanno deciso che sarebbe stato meglio tenere l’incontro annuale del 2023 in una città più grande. La loro pagina di pre-registrazione è attiva da febbraio, secondo The Baptist Paper. È ancora un po' presto, però, per dire quanta gente sarà presente.

Se l'incontro di quest'anno sarà simile a quelli degli anni precedenti, sarà incredibilmente affollato.

La Convenzione Battista del Sud non chiede molto alle chiese che vogliono aderirvi. Se una chiesa vuole affiliarsi alla denominazione, i suoi leader devono accettare un certo insieme di affermazioni dottrinali e posizioni regressive di guerra culturale. Diversamente da questi, la chiesa verrà espulsa dalla denominazione con rapidità. (Abuso sessuale, meno.)

I contributi monetari sono richiesti al momento della richiesta di adesione alla denominazione, ma le chiese non sono tenute a contribuire come, ad esempio, lo è un affiliato di hamburgeria. In effetti, la struttura madre non richiede nemmeno alle chiese membro di presentare statistiche sulla performance ogni anno.

I leader della Southern Baptist Convention non controllano in alcun modo la conformità delle chiese. Non hanno nemmeno un processo di credenziale denominazionale per i pastori. Di conseguenza, non sanno nemmeno esattamente quante chiese appartengono alla loro denominazione. Quando l'anno scorso hanno cacciato una chiesa perché troppo gentile con i gay, la congregazione è rimasta piuttosto sorpresa da quella notizia. Avevano votato per lasciare la Southern Baptist Convention nel 1999!

Quindi, a meno che le chiese membro o i loro leader non si portino attivamente all’attenzione della denominazione, possono andare avanti per anni.

Ma se le chiese membro vogliono avere voce in capitolo nella gestione della denominazione, devono contribuire in modo significativo al suo Programma Cooperativo (CP). Questo è il programma che finanzia i progetti denominazionali della Southern Baptist Convention. Questi includono seminari, il suo Comitato Esecutivo di alto livello, le sue organizzazioni missionarie e altro ancora.

Non posso sopravvalutare l’importanza del CP. Da quando hanno iniziato il programma nel 1925, è stato la pietra angolare dell'attenzione dei Southern Baptists. Richiede oltre 450 milioni di dollari all'anno.

Per partecipare al CP, i leader della chiesa decidono quanto denaro inviare al fondo attingendo alle loro entrate non specificate. (Quelle sono donazioni che non sono specificatamente destinate a qualcosa di specifico.)

Le chiese che contribuiscono in modo significativo al PC sono chiamate chiese "cooperative". Sono "in collaborazione" con la nave madre. Ma non sono sicuro di quanto una chiesa debba contribuire al PC per ottenere quella designazione. Sembra che debbano inviare una certa percentuale delle loro ricevute non designate, ma nessuno parla esattamente di quale sia quella percentuale.