Gli Olson si occupano delle colture di copertura, no

Il 100% dei 2.300 acri della famiglia sono coltivati ​​a no-lavorazione.

27 gennaio 2022

La tradizione vuole che i terreni da pesanti a leggermente argillosi fuori dalla Red River Valley debbano essere lavorati ogni autunno, così in primavera il sole può riscaldarli e asciugarli in preparazione alla semina.

La Robert Olson Farms Inc. vicino a Hawley, Minnesota, sta contrastando questa convinzione di lunga data praticando la lavorazione no-till su tutti i suoi 2.300 acri di mais, soia e grano e aggiungendo colture di copertura alla routine di gestione della famiglia.

"Stiamo cercando di costruire terreni più sani riducendo al contempo i soldi spesi per manodopera e carburante", afferma Kari Olson, che coltiva l'agricoltura con suo padre, Robert S. "Rob" Olson.

Kari, che rappresenta la quarta generazione della fattoria, offre una panoramica del calendario su come gli Olson riescono a mantenere il terreno coperto tutto l'anno. Con la semina dietro l'angolo, inizieremo da qui.

Il grano primaverile viene seminato prima in aprile e all'inizio di maggio, seguito dal mais e poi dalla soia. Gli Olson utilizzano una seminatrice N540F da 40 piedi per seminare sia il grano che la soia. A loro piace usare la seminatrice per la sua solida capacità di semina e facilità d'uso.

"Piantare semi di soia nei residui di mais duri stacca i tubi e intasa i raschiatori sulla seminatrice", afferma Kari. "La nostra seminatrice non è predisposta per la lavorazione su sodo. Con la seminatrice otteniamo risultati migliori."

Grano e fagioli vengono piantati con una spaziatura di 10 pollici, in modo che gli Olson possano fertilizzare sulla fascia media di 20 pollici della seminatrice, una caratteristica importante per posizionare il fertilizzante tra le file di semi di colture da reddito.

"Per coincidenza, le fasciatrici centrali si allineano con i nostri filari di mais, permettendoci di piantare colture di copertura direttamente su quel filare che chiamiamo bio-striscia", afferma Kari, aggiungendo: "Penso che l'unica cosa che questa macchina non possa fare per noi è fornire la singolarizzazione per piantare il mais. Questo sarebbe il biglietto."

Gli Olson consegnano il fertilizzante con un carrello aereo JD 1910 e lo distribuiscono nel terreno. Piantano il mais con una piantatrice JD 1790 a 24 file con una spaziatura di 20 pollici. L'unità dispone anche di un proprio sistema di fertilizzazione liquida.

Quando il mais è nella fase da V4 a V6 intorno all'inizio di giugno o giù di lì, a seconda della data di semina, gli Olson trattano il raccolto con il 28% di azoto, utilizzando una barra di semina a 24 file. Nel 2018, hanno montato una scatola Gandy sulla barra laterale e l'hanno riempita con una miscela di semi di colture di copertura. La diffusione del seme in questo momento evita un secondo viaggio attraverso il campo.

Gli Olson hanno notato un cambiamento nelle specie di erbe infestanti sulla loro terra, da quando praticano la non lavorazione da 18 anni.

"Il nostro spettro di erbe infestanti è cambiato e vediamo più piante annuali che perenni e biennali", afferma Kari. Ora compaiono denti di leone, coda di mare, quarti di agnello e ambrosia comune. Si affidano a Centrol Crop Consulting, con sede a Twin Valley, per esplorare e fornire consigli su come spruzzare erbicidi, fungicidi e insetticidi quando necessario.

È qui che gli Olson si discostano dalle altre pratiche del quartiere. Durante la raccolta del grano, utilizzano una testata spogliatrice Shelborne Reynolds XCV 42 che rimuove le teste, ma lascia in piedi gli steli.

"Papà predicava 'Tieni il gambo lì, ha molto valore'", dice Kari, e segue quel consiglio. Le piace vedere i residui in piedi poiché ciò consente ai semi di mais di essere piantati direttamente nel terreno nero la primavera successiva." Inoltre, utilizzando una testata spogliatrice, può guidare da 1 a 2 miglia orarie più velocemente e lavorare più ore per raccogliere il grano, con meno preoccupazioni per notti umide che influiscono sul raccolto.

Per la raccolta del mais, gli Olson utilizzano una testata del mais che non viene tritata, quindi anche in questo caso gli steli rimangono in piedi. Si prendono inoltre cura di riempire i carri del grano solo a metà per ridurre la compattazione del terreno.

Le radici agricole delle tre sorelle Olson – Kari, Nicole e Stacie – sono profonde. I loro bis-bisnonni materni si stabilirono a Rollag nel 1872. Simon e Ragnild Thompson vissero in una piroga per un anno e mezzo dopo essere arrivati ​​dalla Norvegia prima di stabilirsi in una fattoria. I loro bisnonni paterni Thorval e Alice Olson acquistarono la fattoria a Hawley negli anni '30. Il loro nonno Robert T. Olson acquistò poi l'attuale fattoria a 1 miglio dai suoi genitori negli anni '60. Il loro padre, Robert S. Olson, acquistò la sua terra all'inizio degli anni '80. Ha formato l'attuale società con Robert T. prima di rilevarlo nel 2000. Kari ha acquistato la sua prima superficie nel 2019.