Ustioni da vapore: sintomi, trattamento e prevenzione

Sintomi, diagnosi, trattamento e prevenzione

Rod Brouhard è un paramedico tecnico medico di emergenza (EMT-P), giornalista, educatore e sostenitore dei fornitori e dei pazienti di servizi medici di emergenza.

Jordana Haber Hazan, MD, è certificata in medicina d'urgenza e attualmente lavora come medico d'urgenza accademico.

Le ustioni da vapore sono un tipo comune di ustione termica causata dall'ebollizione del vapore acqueo caldo o del liquido caldo. Le scottature provocate da liquidi caldi e vapore costituiscono il 35% di tutte le ustioni riscontrate nei centri ustioni statunitensi.

Le ustioni da vapore possono verificarsi su qualsiasi area esposta della pelle. Possono anche colpire gli occhi o le mucose della bocca, del naso e della trachea.

Questo articolo discute i sintomi, la diagnosi, la prevenzione e il trattamento delle ustioni da vapore. Esamina anche i passaggi da eseguire dopo che tu o qualcun altro siete stati bruciati.

Quando l'acqua raggiunge il punto di ebollizione si trasforma in vapore. Il punto di ebollizione è di 212 gradi F.

Il vapore è costituito da molecole di acqua surriscaldata. Quando entrano in contatto con i tessuti del corpo, possono scottarsi quasi istantaneamente.

Il vapore può causare ustioni peggiori dell’acqua calda. Questo perché quando il vapore tocca la pelle, si trasforma nuovamente in liquido. Quando ciò accade, rilascia energia. Quell’energia, insieme al calore stesso, contribuisce a quanto grave sia l’ustione.

Questo video è stato sottoposto a revisione medica da Casey Gallagher, MD.

Quando l'acqua si trasforma in vapore, si espande fino a circa 1.600 volte il suo volume precedente. Il vapore può fuoriuscire sotto pressione. Ciò significa che potrebbe fuoriuscire con un getto che può causare lesioni.

Molti apparecchi sono progettati per utilizzare vapore sotto pressione, tra cui:

Il vapore può essere facilmente inalato. Le molecole surriscaldate possono viaggiare in profondità nel naso, nella bocca e nella gola. Ecco perché i vaporizzatori possono essere pericolosi, soprattutto per i bambini.

Non ci sono prove che i vaporizzatori siano utili per il trattamento di virus o altre infezioni respiratorie.

Possono anche causare ustioni da vapore alla pelle e alle vie respiratorie. Per questi motivi non sono consigliati.

Nei forni a microonde, le molecole d’acqua presenti negli alimenti possono trasformarsi in vapore. Quando il vapore si espande, può fuoriuscire dagli alimenti solidi. Questo è il motivo per cui a volte il cibo "scoppietta" nel microonde.

Il cibo cotto al microonde a volte può causare ustioni da vapore. Uno studio ha identificato otto pazienti feriti dal vapore provocato dall'esplosione di patate e uova fuoriuscite dai forni a microonde. In un altro caso, l'occhio di un paziente è stato ferito mentre apriva un sacchetto di popcorn al microonde.

La sincope è un'improvvisa perdita di coscienza, nota anche come svenimento. Le persone che hanno condizioni mediche che portano alla sincope hanno maggiori probabilità di rimanere ustionate dagli elettrodomestici. Ciò include gli apparecchi che generano vapore.

Le persone che hanno condizioni che portano a convulsioni corrono un rischio simile.

I bambini hanno maggiori probabilità di mettere le mani o il viso nelle fuoriuscite di vapore. Ciò può causare ustioni da vapore sulla pelle esposta.

Questo tipo di esposizione può causare anche altri problemi gravi, come l’epiglottite. Questa è una condizione in cui il tessuto nella trachea si gonfia. Nei bambini, i sintomi possono manifestarsi rapidamente. La condizione può essere fatale e richiede cure mediche immediate.

Le ustioni sono classificate su una scala mobile di gravità. La scala si basa sulla dimensione dell'area bruciata e sulla profondità dell'ustione nella pelle. Questo è chiamato il "grado" dell'ustione. Le ustioni sono di primo, secondo o terzo grado.

Le ustioni da vapore possono essere particolarmente pericolose se il vapore viene inalato. Questo vale anche se entra in contatto con gli occhi. I sintomi di una lesione da inalazione includono:

Le persone che ricevono ustioni agli occhi dal vapore possono subire una perdita della vista.

Le ustioni da vapore vengono diagnosticate in base a:

L'ustione da vapore verrà diagnosticata come di primo grado (arrossamento, assenza di vesciche), di secondo grado (spesso molte vesciche) o di terzo grado (la pelle può staccarsi o staccarsi e l'area può diventare insensibile).

Dopo una combustione a vapore, eseguire questi passaggi contemporaneamente e in questo ordine:

Il passo più importante per qualsiasi ustione è eliminare la causa. Questo è vero se sei stato ustionato o se stai aiutando qualcun altro che è stato ustionato.