Anche nel mondo della grande manifattura si tratta di persone che diventano ambasciatori del marchio

Nota dell'editore:Questa colonna è stata originariamente pubblicata il 20 maggio 2019 e da allora è stata aggiornata con ulteriori informazioni.

"Sono le persone."

Tutti i miei amici del college ridaccheranno a quella frase. È sul cartello di benvenuto lungo la strada in direzione Hillsdale, Michigan. Penso immediatamente a mio padre che mi parla del classico film distopico "Soylent Green", dove Charlton Heston dichiara che il cibo "... sono le persone!"

Ci ridevo sopra, ma dannazione se questo non riassume solo la vita. Sono le persone, e non in un Hannibal Lecter con fave e un bel chianti.

Con gli individui che hanno la capacità di marchiare e commercializzarsi su una scala che era impossibile prima dei social media contemporanei, le grandi aziende se ne sono accorte. Dal loro punto di vista, questi individui possono raggiungere una base di fan sostanziale, un seguito di nicchia specifico o entrambi. La questione su come diventare sponsor o partner di marchi è una questione popolare, per una buona ragione. La giusta connessione potrebbe avvantaggiarti con prodotti killer, un flusso di reddito, credibilità e una portata estesa dai dollari aziendali.

È bene ricordare che i produttori e le agenzie di marketing, siano essi giganti del settore o nuovi arrivati ​​sulla scena, comprendono esseri umani. Queste persone sono individui, ognuno con un cuore e una mente propri. E mentre la politica aziendale potrebbe dettare azioni o decisioni specifiche da prendere e prendere, le relazioni personali sono state al centro di ogni partnership con il marchio che ho sviluppato.

Ecco alcuni esempi di alcune persone speciali con cui ho stretto rapporti sia lavorativi che personali.

Ben più di dieci anni fa, il signore che gestiva gli account sui social media di Miller Electric (Bill Elverman) ha iniziato a seguirmi su Twitter. Subito dopo abbiamo iniziato un dialogo. Usavo già le macchine blu, quindi quella parte era naturale. Ha apprezzato il mio lavoro e ha iniziato a condividerne una parte online, presentando anche la mia arte e la saldatura ai lavoratori di Miller e al suo rappresentante di marketing, Two Rivers Marketing.

Non so se il termine influencer fosse già stato coniato, quindi sviluppare un rapporto formale con il brand ha richiesto uno sforzo da entrambe le parti. Questo era un nuovo tipo di marketing. Eppure, alcuni colloqui faccia a faccia e un po’ di due diligence hanno convinto tutte le parti che eravamo uguali: appassionati, genuini e leali.

In poco tempo, stavano organizzando un viaggio nel mio negozio a Detroit per acquisire contenuti originali per scopi di marketing, cosa che è diventata una cosa normale.

Josh Welton collabora con Miller Electric nel suo negozio Brown Dog Welding a Detroit. Immagini: Josh Welton

Alcuni anni dopo che quella relazione si era radicata, ero a FABTECH a seguire lo spettacolo quando mi sono imbattuto in un volto familiare allo stand di Weiler Abrasives. Allora non lo sapevo, ma la stessa società di marketing che lavora per Miller aveva anche Weiler come cliente. Quell'anno, la mia amica Kim (che ho incontrato grazie al suo lavoro per Miller) rappresentava Weiler alla FABTECH. Mi ha procurato un campione di disco lamellare che ho riportato al mio negozio e sono rimasto sbalordito dalle sue prestazioni.

Non molto tempo dopo, Two Rivers mi chiese se fossi interessato a collaborare in qualche modo con Weiler. Cavolo sì! Alcune persone all'interno dell'azienda erano già fan del mio lavoro su Facebook, quindi accettare la proposta è stato un gioco da ragazzi. Weiler mi ha portato qui per esporre il mio lavoro e firmare autografi nel suo stand al prossimo FABTECH di Chicago. Da allora abbiamo fatto altre cose interessanti con Weiler e recentemente abbiamo anche trascorso una notte nel suo campus in Pennsylvania e abbiamo visitato una delle sue fabbriche. È un'azienda a conduzione familiare e quel senso di famiglia fluisce dall'alto verso il basso.

Recentemente ho scritto per dodgegarage.com, ma il mio legame con Dodge e Stellantis è iniziato anni prima. Sono sicuro che alcune persone pensano che ci sia una correlazione tra le mie epiche avventure in viaggio su Mopar e il mio periodo come costruttore di fabbriche per la Chrysler. Ma sono, soprattutto, due vite separate.

La relazione attuale è iniziata, ancora una volta, su Twitter, dove sono stato notato da uno dei loro rappresentanti marketing, Kathy Graham. È una grande fan delle Harley-Davidson e delle corse motociclistiche e ad un certo punto è diventata una fan delle mie sculture. Mi ha invitato all'evento di lancio del Viper American Club Racer (ACR) presso lo stabilimento Viper di Detroit nel 2015. Lì ho conosciuto Mark Trostle, che era il capo del design di Dodge e Street & Racing Technology (SRT) (attualmente è il capo di Ram Trucks e Mopar Design).