Affrontare le cose difficili

Potrebbe non essere così meraviglioso come apprendere che i vaccini contro il COVID-19 sono efficaci per oltre il 90%, ma ecco alcune buone notizie sulla pandemia: alcuni dei principali attori del settore hanno sfruttato la pausa dalla vendita costante per completare lo sviluppo e i test necessari per introdurre entusiasmanti nuova tecnologia. Cominciamo con i miglioramenti alla rettifica continua con avanzamento lento (CDCF) e il suo impegno di lunga data volto a soppiantare la fresatura per applicazioni difficili.

Come ha spiegato Phil Wiss, direttore vendite regionale della divisione rettifica profili di United Grinding North America, Miamisburg, Ohio, CDCF offre un elevato tasso di rimozione del materiale (MRR) in materiali difficili da lavorare, eliminando virtualmente la necessità di sbavatura. "Ogni volta che si hanno materiali induriti, la rettifica con avanzamento lento può battere altri approcci che costringono a combinare le applicazioni", ha affermato. Ad esempio, invece di macinare materiale morbido, poi trattarlo termicamente e poi finire la macinazione, "puoi tagliare direttamente al punto ed eseguire una macinazione con alimentazione lenta. Non è necessario aggiungere operazioni diverse". E pur riconoscendo che i produttori hanno difficoltà a giustificare un investimento in una costosa smerigliatrice ad alimentazione lenta rispetto al pagamento di un "addetto alla sbavatura da 15 dollari l'ora", ha affermato che la scelta sta diventando sempre più chiara. "È sempre più difficile trovare la persona disposta a prendere uno strumento di sbavatura e provare a ripulire una parte."

Wiss ha offerto un caso forse più chiaro di CDCF che batte la fresatura: un componente medico di 24 × 0,4" (610 × 10,16 mm) che ha divorato gli strumenti di fresatura. Esistono due versioni, ha spiegato Wiss. "Una è simile a una lega di nichel e la l'altro è un derivato del titanio. Entrambi sono molto difficili da lavorare." Il pezzo ha una tolleranza stretta su tutta la lunghezza e gli utensili di fresatura non durerebbero attraverso il taglio senza limitarli a un passaggio molto leggero, richiedendo tagli multipli e frequenti cambi di utensile. Eppure lo scarto "Era un processo molto lento e costoso dal punto di vista degli utensili. La situazione è diventata intollerabile quando è aumentato il volume dei pezzi richiesti, quindi l'azienda è passata alla rettifica CDCF. Ora affrontano il pezzo in un passaggio.

"Un altro aspetto unico della rettifica con ravvivatura continua", ha spiegato Wiss, "è che si sa esattamente quali sono i costi degli utensili. In un'applicazione di ravvivatura continua, si alimenta il rullo diamantato nella mola a una velocità prestabilita, diciamo a un sette milionesimi per giro. E se hai un taglio lungo 20" [50,8 cm] a 20 ipm, puoi calcolare esattamente quale sarà l'usura della tua mola per quella lunghezza di taglio. Pertanto, puoi assegnare un costo di attrezzatura specifico a quella parte, perché sai esattamente quante parti otterrai per ruota. Non ci sono sorprese. È un processo molto calcolato e puoi trasferire tali costi a chiunque vendi quella parte."

A Norton | Saint-Gobain Abrasives a Worcester, Massachusetts, l'azienda sta contribuendo a guidare la carica con nuove mole per applicazioni CDCF, oltre a nuovi superabrasivi. Dave Goetz, Corporate Applications Engineer, ha spiegato che la vecchia mola in ceramica dell'azienda, "la SG, come la chiamavamo, necessita di molta potenza, energia di macinazione e forza per fratturare il grano. Quindi non era ottimale in alcune applicazioni. La nostra nuova Norton Quantum Prime è una grana ceramica friabile. La grana stessa si microfrattura e si autoaffila molto più facilmente. Ma ha la velocità di taglio e la durata delle ruote SG. Quindi, si hanno tassi di asportazione più elevati, è possibile ottenere più parti per ruota e in genere è possibile ridurre il tempo ciclo."

Naturalmente è felice che il nome stesso suggerisca Q-prime! In una rettifica di cuscinetti con diametro esterno, in cui il materiale era 62 Rockwell 100Cr6, la nuova Quantum Prime è stata in grado di ridurre di 9,3 secondi il tempo ciclo e di aumentare il numero di parti per vestito del 150% rispetto alla mola in ceramica della generazione precedente.

Goetz ha detto che anche il Quantum Prime sta rifinendo meglio della versione originale. "Quando si tenta di ottenere uno specifico Ra o Rz, spesso è necessario passare a una grana più fine per ottenere la finitura, con una corrispondente perdita di materiale asportato maggiore. Diciamo che una grana 80 avrebbe dovuto essere in grado di ottenere la finitura, ma a causa del modo in cui i grani si fratturavano dovevi arrivare a 100 o 120. La grana Quantum Prime si comporta come una vera grana 80. Quindi ora possiamo scendere e ottenere la stessa finitura e gli stessi tassi di asportazione , e non dover giocare o modificare la dimensione della grana per raggiungere tutti gli obiettivi."